영지는 ‘진시황의 불로초’로 유명하다. 본초강목에선 인삼과 함께 상약(上藥)으로 분류했으며 동의보감엔 “장수하게 하고, 얼굴빛을 좋게 하는 버섯”이라고 소개할 정도로 영약으로 알려져 왔다. 영지버섯은 여러 종류로 분류되는데 적지(붉은색), 흑지(검은색), 자지(보라색), 녹각 영지(사슴뿔), 백지(흰색), 황지(황금색), 청지(푸른색), 편목 영지(자루없이 평평함), 쓰가 영지 등으로 분류한다. 영지버섯이 단단한 형태를 취하고 있어서 흔히 다년생 버섯으로 아는 경우가 있으나 영지는 일 년생 버섯으로 5월에 균사체가 활동을 시작하여 성장환경이 좋은 조생종은 7월 하순이면 다 자라 포자를 틔우고 나면 실제 수명을 다한다. 그러나 대부분은 8월 말까지 자라며 늦은 경우는 9월 초순까지도 성장한다. 동의보감에는 매실나무에서 난 영지가 가장 좋은 것으로 적혀 있으나 매화나무에서 난 영지를 본 사람은 거의 없을 정도로 희기 종인 것은 분명하다. 갓의 모양은 대부분 버섯 모양이지만 간혹 사슴뿔 모양인 것도 있어 이를 녹각지라고 한다. 갓과 줄기는 옻칠을 한 것처럼 광택이 나는데 갓은 대체로 콩팥 모양이거나 원형이다. 색은 처음에 누른색이고 후에 누른 밤색 또는 붉은 밤색이며 밤색 또는 검은색을 띠는 것도 있다. 관공은 처음에 흰색에 가깝고 후에 연한 밤색으로 변하며 길이는 1cm이다. 자루는 짧은 것은 3cm 정도에서 긴 것은 20cm에 이르는 것도 있다고 한다. 그러나 지금은 원목이나 톱밥을 이용하여 인공재배를 하며, 재배용 원목으로는 참나무나 매화나무 그리고 뽕나무 등이 많이 쓰인다.
◈영지버섯의 영양성분◈
니아신
나트륨
단백질
당질
레티놀
베타카로틴
4.60mg
3.00mg
2.40g
5.30g
0.00㎍
0.00㎍
비타민A
비타민B1
비타민B2
비타민B6
비타민C
비타민E
0.00㎍RE
0.09mg
0.33mg
0.11m
10.00mg
0.00mg
식이섬유
아연
엽산
인
지질
철분
3.40g
1.20mg
0.00㎍
38.00mg
0.40g
1.50mg
칼륨
칼슘
콜레스테롤
회분
345.00mg
4.00mg
0.00mg
0.70g
성분: 100g 기준
출처: 요리백과
◈효능◈
《항암효과》 영지버섯의 가장 대표적인 효능으로 암과 종양을 억제하는 효능이 있어 항암효과가 크다고 한다. 영지버섯에는 생리활성 성분인 베타글루칸과 함께 다당체의 일종인 트리테르펜이라는 성분이 함유되어 있는데 이러한 성분들이 암의 성장과 생성을 억제하는데 효과적이라서 암을 예방하는데 좋다고 한다. 영지버섯은 항종 양 억제율이 70~80% 정도라고 합니다.
《당뇨 예방》 영지버섯에는 당뇨병에 중요한 인슐린을 감소시키는 PTP1B의 활동을 억제시킨다고 합니다. 그렇기에 인슐린 수치를 안정화시키는 역할을 한다고 합니다.
《간 해독》 영지버섯에는 트리테르판 성분이 풍부하게 함유되어 있다고 합니다. 이 성분은 간세포 손상을 막아주고 간의 부담을 줄여주기 때문에 간 해독작용에 매우 뛰어난 효능이 있다고 합니다. 그 외도 진해, 거담, 천식 및 기침 진정에 효과가 있으며 특히 기관지 점막 상피의 재생력을 촉진하는 효능이 있다고 합니다.
《혈관건강》 영지버섯의 트리테르펜 성분은 혈관건강에도 좋은 성분으로, 혈관 내의 유해한 콜레스테롤인 LDL을 배출하고 독소 및 노폐물을 제거할 수 있기 때문에 혈관 건강에 도움을 줄 수 있을 뿐만 아니라 이로 인해 혈행이 개선되면서 혈액순환을 원활하게 만들어주고, 각종 혈관질환이나 성인병을 예방하는데 도움이 된다고 합니다. 또한, 영지버섯은 혈전의 생성을 억제하고 어혈을 풀어주고 혈액 흐름을 원활하게 개선할 수 있기 때문에 동맥경화나 고혈압 등과 같은 혈관질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
《신장기능 향상》 영지버섯에는 프로테오글리탄 이라고 불리는 성분이 함유되어 있어 신장을 보호하고, 신장의 기능을 도와주기 때문에 체내 쌓여있는 노폐물과 독소를 배출하는데 도움이 되며, 중금속의 배출에 탁월한 효과가 있다고 합니다. 《면역력 강화》 영지버섯에는 베타글루칸 및 트리테르펜 성분이 들어 있어 인체의 면역기능의 활성화 시켜주는 효능이 뛰어나 면역력 강화에 탁월한 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 특히, 밤낮으로의 큰 일교차와 날씨 변화로 면역력이 떨어지기 쉬운 환절기나 추운 겨울철에 면역력을 강화하는데 많은 도움을 줄 수 있습니다.
《변비 예방》 영지버섯에는 식이섬유가 다량 함유되어 있어, 포만감을 주기 때문에 다이어트시에 섭취하면 좋으며, 장 내 환경을 깨끗하게 만들어 준다고 합니다. 또한 장운동을 촉진시켜 소화기능을 향상하고 장내 축전된 숙변의 제거에 효과적이며, 변비 증상을 개선하는데도 좋다고 합니다.
◈식용법◈
주로 차를 끓여 마시므로 약탕기나 유리로 된 그릇을 준비한다. 영지버섯을 손질한 후 잘게 썰어 영지버섯 50g을 2리터의 물에 넣어 끓인다. 영지의 씁쓸한 맛을 없애기 위해 감초나 대추를 넣어 끓이기도 하나 영지가 갖고 있는 효능을 잃지 않게 하려면 가급적 영지 이외의 약재는 최소량으로 한다. 끓기 시작하면 약한 불로 낮추어 물이 절반 가까이 되게 은근히 달인다. 달인 물은 다른 용기에 놓고, 위의 방법으로 한번 더 달여서 전체를 혼합한다. 혼합한 영지버섯 물은 냉장고에 보관하며 음용수로 마신다. 모든 약용버섯은 한 번만 사용하고 버리지 말고 말린 다음 재탕, 삼탕 해서 먹는다. 일반적으로 버섯은 적당량을 장기간 복용해야 큰 효과를 볼 수 있다고 한다. 영지차를 마실 때는 공복에 따뜻하게 마시면 좋다. 다만, 영지는 성질이 차기 때문에 오래 쓰면 냉병이 오기 쉬우므로 마와 함께 쓰는 것이 좋다고 한다.
◈부작용◈
영지버섯은 현재까지 인체에 해로운 것은 알려지지 않을 정도로 독이 없는 버섯입니다. 영지버섯을 너무 많이 먹으면 설사나 구토, 어지러움, 가려움 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상이 나타날 때는 영지버섯 달인 물의 농도를 약간 낮추어서 드시면 됩니다. 또한 체질적으로 영지버섯이 맞지 않을 경우가 있기 때문에 처음 드실 경우에는 소량으로 드셔 보시고 증상이 없으면 조금씩 늘려 나가시기 바랍니다.
◈담금주◈
손질한 영지버섯을 밀폐용기에 담아 소주를 부어 밀봉한 다음 서늘한 곳에 6개월에서 1년 정도 숙성시키면 독특한 향기의 진노랑색의 술이 완성된다.
◈유사종◈
붉은 사슴 뿔버섯(맹독성 버섯)
어린 영지버섯.
활엽수의 그루터기에서 발생한 영지버섯.
영지버섯.
녹각영지.
녹각 영지란 사슴뿔 모양을 한 활엽수 고사목과 그루터기에 자생하는 영지버섯의 일종이다. 영지버섯 중에서도 자연에서 수십만 개에 하나 나올까 말까 한 극상품으로 취급된다. 그래서 요즘은 농가의 고소득 작물로 인공 재배되어 화분이나 관상용 분재로도 인기가 있다
영지차를 마실 때는 공복에 따뜻하게 마시면 좋다. 버섯은 적당량을 장기간 복용해야 큰 효과를 볼 수 있다고 한다. 영지를 오래 복용하면 위장의 영양 흡수 기능을 촉진하고 자양강장의 효과가 있으며, 진해, 거담작용도 있다. 또한 간염 등을 예방하는 간 보호작용과 해독작용도 있는 것으로 밝혀졌다. 위의 작용이 약한 사람이나 위산과다인 사람, 고혈압인 사람이나 저혈압인 사람인 영지를 복용하면 정상적인 상태로 되돌아간다고 한다.
담금주는 밀봉한 상태로 서늘한 곳에 6개월에서 1년 정도 숙성시켜 하루에 1~2잔씩 드시면 좋다.
유사종으로 영지버섯(약용)과 붉은 사슴 뿔버섯(맹독성)이다. 초심자들은 쉽게 구분하기가 어렵다. 이렇듯 버섯은 환경에 따라 색과 형태가 달라지므로 모르면 통과하세요.
◈야생 채취 시 주의사항◈
버섯 중에 붉은 사슴뿔버섯이 있습니다. 이 버섯은 갓 자랄 때 영지버섯의 어린 버섯과 전문가도 구분하기 어려울 정도로 비슷하여 간혹 잘못 채취하여 섭취하는 경우가 있습니다. 문제는 붉은 사슴 뿔버섯의 아주 강력한 독성으로 인해 재생불량성 빈혈을 야기시켜 조혈 기능 장애를 가지게 됩니다. 강한 독성으로 섭취 즉시 몸에 이상을 느끼고, 극심한 통증과 전체 탈모 현상이 동반합니다. 자칫 죽음에도 이를 수 있는 강한 독성을 가진 버섯이므로 전문가가 아닌 일반인들은 어린 영지버섯을 채취하는 일은 삼가시기 바랍니다.
진시왕이 찾았다는 영지버섯은 우리 몸에 좋은 효능을 갖고 있습니다. 그러나 과유불급이라는 말이 있듯이 과도하거나 잘못된 섭취로 인해 빈번하지는 않지만 경미한 소화 문제나 피부 발진 등의 부작용이 발생되었다는 보고가 있습니다. 이는 매우 드문 사례이긴 하나 소화기능이 예민한 분들에게 나타날 수 있는 증상이라고 합니다. 또한 영지버섯은 찬 성질을 가지고 있어 과다하게 섭취를 하게 될 경우 복통 및 설사 등 위장장애를 겪을 수 있으니 좋은 식품이라고 하여 과다하게 복용하지 않기를 바랍니다. 이렇듯 좋은 식품이라고 하더라도 늘 부작용이 있기 때문에 기저질환이 있으신 분들은 전문의 상담을 통하여 건강식품을 섭취하는 것이 좋을 것 같습니다.
